刘耀光教授在实验室做培植研究。 南方日报记者 万稳龙 摄

“回国21年来，我的研究追随丁颖、卢永根两位院士，不搞花架子，踏踏实实，实事求是。”近日，在华南农业大学（以下简称“华农”）亚热带农业生物资源保护与利用国家重点实验室，63岁的华农教授刘耀光当选中科院院士后首次接受媒体采访。原来，他刚刚参加完国际学术会议回国，甚至错过了新当选院士的颁证仪式。
刘耀光衣着简约、言语朴实，一谈起自己的研究就滔滔不绝：“通俗来说，以袁隆平为代表的中国科学家在杂交水稻培育方面作出巨大贡献，目前杂交稻应用十分广泛，但这背后的分子基础究竟是什么？就是我要回答的科学问题。”
多年来，刘耀光从事植物育性发育的分子遗传基础和基因工程研究，奠定了我国在植物育性研究的国际领先地位，交出了杂交水稻育性调控分子基础理论的“中国答案”。
●南方日报记者 姚瑶 实习生 刘雅文 通讯员 方玮
研究水稻基因“解码器”
全球500多实验室在用
刘耀光现为华农生命科学学院研究员，博士生导师，华南农业大学生物学一级学科带头人。
作为恢复高考后的第一届大学生，刘耀光1978年入读华南农学院（现华农）农学系遗传育种专业，1984年考入卢永根研究团队，后被选派为海外留学研究生。1984年至1996年赴日本攻读学位，参与研究。身在异乡，刘耀光渴望回国开展研究，他常说要“做自己国家的事业”。
1996年6月，刚一回国，刘耀光还没有顾得上安顿好家人，就来到华农报到，全身心投入研究工作，他还用自己省下的钱，从日本买回国内没有的小型设备。
“科学不能盲目追热点，要有坚定的研究方向，追根问底。”回国21年来，他专注在水稻细胞质雄性不育与恢复性、杂种不育与亲和性、光温敏不育性等遗传系统的基因克隆和分子作用机理方面的研究，取得了一系列创新性研究成果。他的启蒙老师卢永根说：“刘耀光是一个追求科学、淡泊名利的人，在这样一个浮躁不安的世界里，刘耀光沉得住气，不骄不躁，他发表的文章，篇篇是精品。”
如今，他的理论成果也应用到了杂交水稻培育领域，他把遗传材料提供给育种单位，帮助国家培育出更优良的杂交水稻品种。而面对国内外学术界的肯定，刘耀光谦虚地说，目前所取得的成就只是阶段性的，因为“科学没有止境”。
据悉，他还带领团队开发了高效的多基因转化载体和CRISPR/Cas9多靶点植物基因编辑系统及其测序解码软件。“基因编辑实现了对特定基因进行定点敲除，我们开发的开放式在线软件DSDecode，能帮助全球实验室对各种类型突变的测序文件自动化解码，省去大量实验成本。”目前，该基因编辑载体系统已被国内外500多个实验室使用，免费开放的解码软件月使用量4000—7000次。
华农一门三院士
科学精神薪火相传
党的十九大报告提出：“要确保国家粮食安全，把中国人的饭碗牢牢端在自己手中。”对此，刘耀光深有体会。“如今我国的水稻产能虽然很高了，但随着耕地逐渐减少，只有进一步促进水稻高产和稳产，才能保障中国粮食安全。”刘耀光说。
值得注意的是，围绕水稻研究，华农一门走出了三名院士。1955年被誉为“中国现代稻作科学之父”的丁颖当选中科院学部委员（院士）。丁颖的学生卢永根1993年当选中科院院士，他保存了华南地区最大的野生水稻基因库。时隔24年，卢永根的学生刘耀光也当选为中科院院士。刘耀光说，他希望自己能起到接力棒的作用，把科学精神传递下去。

			
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