3月31日，北京迎来了入春后的第二个周末。上午9点多，一百多位部长现身位于东南五环的十八里店丹枫公园，参与一年一度的“共和国部长义务植树”活动。
封面新闻记者了解到，部长义务植树活动自2002年开展以来，至今已经持续17年，累计义务植树34180多棵，2920名部级领导参与其中。
封面新闻记者注意到，17年来，部长义务植树的地点遍布北京周边各区县，今年选择的义务植树地点丹枫公园位于朝阳区十八里店，紧邻京沪高速。北京市有关负责人介绍，此处原为一陶瓷市场，2017年被疏解后改建为公园。
北京市市长陈吉宁参加义务植树活动
与平日经常身着正装不同，今天大部分部长们都是便装现身。记者注意到，今年1月当选为北京市市长的陈吉宁，便身着一件蓝色休闲外套参与到义务植树中。
记者从国家林业局了解到，今年一共有151名部级官员参与义务植树活动。值得一提的是，在前不久部门机构改革中新组建的多个部委也派出了“部长代表”参加。退役军人事务部副部长方永祥就出现在参与植树的部长名单中。据媒体报道，履新退役军人事务部副部长之前，方永祥任第81集团军政委，是一位“戎装部长”。
在新组建的部门中，生态环境部有三位副部级官员参与植树活动。包括副部长赵英民、驻部纪检组长吴海英和副部长庄国泰。
生态环境部副部长赵英民参加义务植树
今年54岁的赵英民于2016年3月出任环境保护部副部长，今年是他第一次参加部长义务植树活动。作为生态环境部的官员，赵英民认为植树造林对生态环境的改善具有重要意义。
3月28日，北京等地出现沙尘天气，再次引发人们对“三北防护林”防风固沙作用的关注。据国家林业局党组书记、局长张建龙介绍，近年来通过退耕还牧、农业结构调整等措施，“三北”防护林工程已治理沙化土地近33万平方公里。
“增加绿化实际上是扩大了环境容量，增加自净能力。”赵英民对封面新闻记者表示，产生沙尘的主要原因是地标裸露，通过植树可以将沙土固定，一方面保护土壤，另一方面也可以减少沙尘天气的产生。
在谈到适宜防风固沙的树种时，赵英民建议各地应多采用当地的树种，因为它们是通过生物进化留存下来的优势树种。
记者从国家林业局了解到，今年部长义务植树活动共栽下1200余株树木。近年来，我国各地植树造林和国土绿化成果显著，2017年全年完成造林1.1亿亩，完成森林抚育1.2亿亩，林业产业总值达到7万亿元。
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