央视网消息：每个人都会老，随着身体不断衰老，大部分人的行为和认知都会逐渐退化，但为什么有些人却仍能保持较好的活力呢？中科院神经科学研究所的研究团队最近在这一问题上取得进展，成果昨天（9日）在国际学术期刊《自然》上发表。

衰老引发的各种疾病，极大影响晚年生活质量。能否使人们"健康地衰老"，是科学家孜孜以求的目标。二十世纪，随着分子生物学的发展，衰老研究进入了基因时代。
中科院神经科学研究所研究团队利用秀丽线虫这一经典的模式生物，来探讨衰老速度差异背后的遗传机制。秀丽线虫是一种成虫体长仅1毫米可以独立生活的微小动物，是目前研究衰老的重要模式生物，许多重要的调控衰老的信号通路是在线虫中首先发现的。通过遗传学的方法，研究团队找到了一条新的信号通路，可以调控线虫的衰老速度。
中科院神经科学研究所研究员 蔡时青：这个神经肽的基因可以激活下游接受信号的蛋白质，不同品系之间有细微的差异，这种细微的差异，决定了不同线虫的衰老速度不一样。
专家介绍，调控个体之间衰老速度差异的基因已经历了长期的进化选择，对生长和繁殖一般没有不良影响，有望成为抗衰老的潜在靶点。该成果为抗衰老研究提供了一个全新视角，将有助于系统的理解健康衰老的调控机制
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