作为唯一一席由国民党掌握的“六都市长”席次，新北市长是民进党在2018年县市长选举中最大的攻占目标，国民党也有输不起的压力。相较于国民党候选人呈现“一超多强”的情况，民进党却出现“无人一战”的局面。按照民进党通过的提名条例，在新北市不办初选改采征召，故而“谁能当选”是最大考量。
　　前民进党主席苏贞昌曾任新北市“升格”前的台北县长，他多次呼吁民进***要用最大诚意请赖清德参选。如果赖清德不选，应给年轻人机会，吴秉叡就是很适合的人选。苏贞昌与蔡英文因竞争关系而长期不睦，又与新潮流系关系不错。如今新潮流与英系因为资源分配杠上，苏当然站在挺新一方。而且赖清德摆明不会有意愿选新北，苏贞昌此番呼吁既能够获得“让贤”美名，又帮了子弟兵吴秉睿一把，可谓稳赚不输。
　　面对苏贞昌的喊话，赖清德间接表示“没有任何参与选举计划”。一般认为，赖清德已经承诺要做满市长任期，如果北上参选，赢则在新北市长任上困住四年或者八年，错过2020、2024大选，输则可能就此失去政治命运。最好的结果是2010年蔡英文模式，借由新北市高票落选参选下任领导人，但这样做的风险太大，不若保持自由身等蔡英文犯错误再接班。
　　因此，目前民调上唯一能与国民党潜在对手一战的赖清德，却公开表示不愿参选，应将机会留给年轻人，并多次强调吴秉睿是合适人选（与苏贞昌互相唱和）。巧合的是，曾经代表民进党参选且仅小输2万票的前民进党主席游锡堃也无意再战，并强调应把机会留给年轻人。
　　与赖清德所讲的“年轻人”不同，游锡堃的“年轻人”指代的就是赖清德本人。游锡堃向来同蔡英文交好，蔡英文提防赖清德也不是新闻。倘若能够帮蔡英文将赖清德“锁到”新北市，就消灭了蔡英文在2020年可能遇到的最大党内敌人，明显是功劳一件。这对游锡堃所属派系同样有利。2024年领导人选举一般被视为属于林佳龙或者郑文灿，但是赖清德也可能有挑战的实力。阴谋论者认为，郑文灿、赖清德同属于新潮流，林佳龙则是“正国会”的龙头，倘若能在2018年就将赖清德“踢出”接班梯队，此后就可以集中力量对付郑文灿。
　　台湾政治评论员陈淞山认为，新北市民代很难打赢选战，最优选择是赖清德，其次是苏贞昌和游锡堃。他同时质疑，赖清德如果真的不会与蔡英文竞逐2020，也就没有必要担心会被困在新北市长任上而无法参选2020，抑或，赖的算盘就是看着新北市可能败选，让蔡英文承担责任，自己顺势接任民进党主席。若此，可能当选的不愿意上、愿意上的实力不足，民进党在新北市陷入提名危机。（作者：李东海，四川省台湾研究中心）
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